Kao što se moglo očekivati, ovogodišnja utka 24 sata Daytone bila je više nego uzbudljiva utrka. U jednoj od najspektakularnijih završnica u 45.godišnjoj povjesti utrke čak tri automobile su do same završnice došli sa gotovo jednakim izgledima za pobjedu. Ali, na cilju najviše razloga za slavlje imala je ekipa Chip Gannassi Racinga. Njen trio Juan Pablo Montoya, Scott Pruett i Salvador Duran sa prototipom Rilley-Lexus uspio je da se odupre svim napadima i zasluženo triumfovao Ovo je druga uzastopna pobjeda u Daytoni za poznatu američku ekipu, jer godinu ranije u njihovom automobilu do pobjede su došli Dixon, Wheldon i Mears.
Sa dvije pobjede u nizu ekipa Chip Ganassi uspjela se izjenačiti sa rekordom koji je sam držao legendarni IMSA šampion Al Holbert. Njemu je isto pošlo za rukom 1986. i 1987. godine.
Nakon dugo vremena Juan Pablo Montoya je imao dosta razloga za radovanje. Nakon odlaska iz Formule 1, kontraverzni Kolumbijac je ponovno u centru pozornosti. Američkau odiseju je otpočeo na najljepši način. Planirano je bilo da njegovo učešće na utrci Rolex 24 u Daytoni bude samo dobra priprema dobra priprema za nastupe u NASCARU ove sezone. Visok plasman nije bio prioritetan. Ali Kolumbijac je bio i ostao klasa za sebe. Znao je to dobro I Chip Ganassi koji mu je i predložio da vozi jedan , od dva, njegova automobila, što je ovaj rado prihvatio. Kako se ispostavilo, dogovor se obilato isplatio i jednom drugom.
“ Ovo je bio čudesan osjećaj,” rekao je Montoya nakon utrke ”Nakon 20 časova vožnje, tri automobila u istom krugu, koja su vozila toliko brzo kao da su kvalifikacije a ne naporna utrka.Zaista je bilo vrlo uzbudljivo.”
Ovom pobjedom Koumbijac je postao prvi vozač koji u povjesti koji je uspio pobjediti na utrkama 24 sata Daytone, Indy 500 ta utrkama Formule 1, Champ Car i IndyCar serije.
Ali zasluge za pobjedu ne pripadaju samonjemu već je ona plod besprijekornog funkcionisanja cijele ekipe. Pobjednički automobil je vodeću poziciju preuzeo već u drugom satu vožnje. S vremena na vrijeme lidersku poziciju morali su prepuštati drugima zbog odlaska u boks. Ali Riley-Lexus je sjajno funkcionisao tjekom cijele utrke tako da nije bilo problema oko povratka na čelo kolone.Potrebno je napomenuti da je pobjednička posada za 24 sata prešla 668 krugova od čega se na čelu utke nalazila punih 468. krugova. Montoya je na vodećoj poziciji proveo 170 krugova, Pruett 161 a mladi Meksikanac Salvador Duran 137 krugova.
Ali, statistički podaci nisu pravo mjerilo zbivanja na smaoj stazi. Posada ekipe Ganassi nalazila se dugo vremena na vodećoj poziciji ali potanje pobjednika bilo je otvoreno do samog finiša utrke. Sat vremena prije okončanja utrke na čelnoj poziciji nalazio se veteran Scott Pruett. Međutim, Patrick Carpentier za upravljačem prototipa Riley-Pontiac ekipe CITGO/SAMAX zaostajao je za vodećim samo 9 sekundi. Na tećem mjestu nalazio se Sun Trust Riley- Pontiac koji je vozio Max Angelelli. Njegov zaostatak takođe nije bio veliki i iznosio je nešto više od 25 sekundi. Gotovo identičan poredak prve trojice bio je nepromjenjen i sata ranije. O pobjedniku su odlučivale nijanse. U tim trenucima veoma bitan segment predstavlja odgovarajuća taktika. Međutim, sve tri ekipe su se odlučile za gotovo identičnu taktiku zbog čega je uloga vozača postala odlučujuća.. Do samog raspleta došlo je tek u posljednjem satu utrke. Iskusni Pruett nije dozvolio iznenađenje već je i dalje čvrsto držao vodeću poziciju. U finišu je bio toliko priseban da se uspio odvojiti od pratnje. Posljednji krugovi su protekli daleko mirnije jer rizik je bio prevelik. Borba za plasman bila je završena. Jedini cilj koji je bio stići do cilja.
Pruet je na vodećoj poziciji ostao do kraja i prvi prošao ciljnom ravninom. Prednost u odnosu na drugoplasiranu ekipu Citgo/Samax za koju su vozili Ryan Dalziel, Patrick Carpentier, Darren Manning and Milka Duno iznosila je 1 minuta i 15 sekundi. Na pobjedničkom postolju, pored Montoye, najveću pozornost medija imala privlačila je atraktivna Milka Duno. Vozačica iz Venecuele već nekoliko godina nastupa na natjecanjima u SAD a drugo mjesto na 24 sata Daytone predstavlaj najbolji rezultat koji je ostvarila.
Na teće mjesto, sa krugom zaostatka, plasirala se ekipe Sun.Trust racing za koju su vozili Max Angelelli, Jan Magnussen, Wayne Taylor te Jeff Gordon koji je na utrku stigao sa upravo završenog Dakar relija gdje je ostvario zapažen rezultat.
U GT klasi svojevrsno iznenađenje je pobjeda ekipe Algera Motorsoport sa automobilom Porsche GT 3za koju su vozili Carlos de Quesada, Jean-Francois Dumoulin, Scooter Gabel i Marc Besseng. Njwemačka ekipa Farnbacher koja je važila za najvećeg favorita morala je odustati je zbog mehaničkih problema.
Za vrijeme utrke zabilježeno je nekoliko manjih incidenata a najteži je imao bivši vozač Formule 1 Gaston Mazzacane koji se tjekom noći svom silinom zabio u zaštitni zidu. Nesretni Argentinac je bez svijesti prebačen u Halifax Medical Center na ispitivanje gdje će se utvrditi težina njegovih povreda.
Konačnii rezultati Grand-Am: 45th Rolex 24 Daytona International Speedway.
1. Pruett/Duran/Montoya
Ganassi Riley-Lexus-668 krugova
2. Duno/Carpentier/Manning/Dalziel
SAMAX Riley-Pontiac +1'14"431
3. Taylor/Angelelli/Gordon/Magnussen
SunTrust Riley-Pontiac-666 krugova
4. Haywood/France/Barbosa/Moreno
Brumos Riley-Porsche-662 kruga
5. Frisselle/Wilkins/Frisselle/Empringham
AIM Riley-Lexus-657 krugova
6. Festa/Enge/Montanari/Yasukawa
SAMAX Riley-Pontiac-655 krugova
7. Gidley/Gollin/Jourdain/Servia
Doran Doran-Ford-655 krugova
8. Morgan/Morgan/Bernhard/Zacharias
TruSpeed Riley-Porsche-636 krugova
9. Patterson/Negri/Castroneves/Hornish
MSR Riley-Lexus-628 krugova
10. Finlay/Valiante/Labonte/McDowell
Finlay Crawford-Ford-627 krugova
Sa dvije pobjede u nizu ekipa Chip Ganassi uspjela se izjenačiti sa rekordom koji je sam držao legendarni IMSA šampion Al Holbert. Njemu je isto pošlo za rukom 1986. i 1987. godine.
Nakon dugo vremena Juan Pablo Montoya je imao dosta razloga za radovanje. Nakon odlaska iz Formule 1, kontraverzni Kolumbijac je ponovno u centru pozornosti. Američkau odiseju je otpočeo na najljepši način. Planirano je bilo da njegovo učešće na utrci Rolex 24 u Daytoni bude samo dobra priprema dobra priprema za nastupe u NASCARU ove sezone. Visok plasman nije bio prioritetan. Ali Kolumbijac je bio i ostao klasa za sebe. Znao je to dobro I Chip Ganassi koji mu je i predložio da vozi jedan , od dva, njegova automobila, što je ovaj rado prihvatio. Kako se ispostavilo, dogovor se obilato isplatio i jednom drugom.
“ Ovo je bio čudesan osjećaj,” rekao je Montoya nakon utrke ”Nakon 20 časova vožnje, tri automobila u istom krugu, koja su vozila toliko brzo kao da su kvalifikacije a ne naporna utrka.Zaista je bilo vrlo uzbudljivo.”
Ovom pobjedom Koumbijac je postao prvi vozač koji u povjesti koji je uspio pobjediti na utrkama 24 sata Daytone, Indy 500 ta utrkama Formule 1, Champ Car i IndyCar serije.
Ali zasluge za pobjedu ne pripadaju samonjemu već je ona plod besprijekornog funkcionisanja cijele ekipe. Pobjednički automobil je vodeću poziciju preuzeo već u drugom satu vožnje. S vremena na vrijeme lidersku poziciju morali su prepuštati drugima zbog odlaska u boks. Ali Riley-Lexus je sjajno funkcionisao tjekom cijele utrke tako da nije bilo problema oko povratka na čelo kolone.Potrebno je napomenuti da je pobjednička posada za 24 sata prešla 668 krugova od čega se na čelu utke nalazila punih 468. krugova. Montoya je na vodećoj poziciji proveo 170 krugova, Pruett 161 a mladi Meksikanac Salvador Duran 137 krugova.
Ali, statistički podaci nisu pravo mjerilo zbivanja na smaoj stazi. Posada ekipe Ganassi nalazila se dugo vremena na vodećoj poziciji ali potanje pobjednika bilo je otvoreno do samog finiša utrke. Sat vremena prije okončanja utrke na čelnoj poziciji nalazio se veteran Scott Pruett. Međutim, Patrick Carpentier za upravljačem prototipa Riley-Pontiac ekipe CITGO/SAMAX zaostajao je za vodećim samo 9 sekundi. Na tećem mjestu nalazio se Sun Trust Riley- Pontiac koji je vozio Max Angelelli. Njegov zaostatak takođe nije bio veliki i iznosio je nešto više od 25 sekundi. Gotovo identičan poredak prve trojice bio je nepromjenjen i sata ranije. O pobjedniku su odlučivale nijanse. U tim trenucima veoma bitan segment predstavlja odgovarajuća taktika. Međutim, sve tri ekipe su se odlučile za gotovo identičnu taktiku zbog čega je uloga vozača postala odlučujuća.. Do samog raspleta došlo je tek u posljednjem satu utrke. Iskusni Pruett nije dozvolio iznenađenje već je i dalje čvrsto držao vodeću poziciju. U finišu je bio toliko priseban da se uspio odvojiti od pratnje. Posljednji krugovi su protekli daleko mirnije jer rizik je bio prevelik. Borba za plasman bila je završena. Jedini cilj koji je bio stići do cilja.
Pruet je na vodećoj poziciji ostao do kraja i prvi prošao ciljnom ravninom. Prednost u odnosu na drugoplasiranu ekipu Citgo/Samax za koju su vozili Ryan Dalziel, Patrick Carpentier, Darren Manning and Milka Duno iznosila je 1 minuta i 15 sekundi. Na pobjedničkom postolju, pored Montoye, najveću pozornost medija imala privlačila je atraktivna Milka Duno. Vozačica iz Venecuele već nekoliko godina nastupa na natjecanjima u SAD a drugo mjesto na 24 sata Daytone predstavlaj najbolji rezultat koji je ostvarila.
Na teće mjesto, sa krugom zaostatka, plasirala se ekipe Sun.Trust racing za koju su vozili Max Angelelli, Jan Magnussen, Wayne Taylor te Jeff Gordon koji je na utrku stigao sa upravo završenog Dakar relija gdje je ostvario zapažen rezultat.
U GT klasi svojevrsno iznenađenje je pobjeda ekipe Algera Motorsoport sa automobilom Porsche GT 3za koju su vozili Carlos de Quesada, Jean-Francois Dumoulin, Scooter Gabel i Marc Besseng. Njwemačka ekipa Farnbacher koja je važila za najvećeg favorita morala je odustati je zbog mehaničkih problema.
Za vrijeme utrke zabilježeno je nekoliko manjih incidenata a najteži je imao bivši vozač Formule 1 Gaston Mazzacane koji se tjekom noći svom silinom zabio u zaštitni zidu. Nesretni Argentinac je bez svijesti prebačen u Halifax Medical Center na ispitivanje gdje će se utvrditi težina njegovih povreda.
Konačnii rezultati Grand-Am: 45th Rolex 24 Daytona International Speedway.
1. Pruett/Duran/Montoya
Ganassi Riley-Lexus-668 krugova
2. Duno/Carpentier/Manning/Dalziel
SAMAX Riley-Pontiac +1'14"431
3. Taylor/Angelelli/Gordon/Magnussen
SunTrust Riley-Pontiac-666 krugova
4. Haywood/France/Barbosa/Moreno
Brumos Riley-Porsche-662 kruga
5. Frisselle/Wilkins/Frisselle/Empringham
AIM Riley-Lexus-657 krugova
6. Festa/Enge/Montanari/Yasukawa
SAMAX Riley-Pontiac-655 krugova
7. Gidley/Gollin/Jourdain/Servia
Doran Doran-Ford-655 krugova
8. Morgan/Morgan/Bernhard/Zacharias
TruSpeed Riley-Porsche-636 krugova
9. Patterson/Negri/Castroneves/Hornish
MSR Riley-Lexus-628 krugova
10. Finlay/Valiante/Labonte/McDowell
Finlay Crawford-Ford-627 krugova